Η Θ.Ι είναι μια αποτελεσματική μέθοδος αποκατάστασης και έτσι πρέπει να αντιμετωπίζεται. Έχει σχεδιαστεί για την βελτίωση της υγείας και την ποιότητα ζωής των ατόμων με ειδικές ανάγκες. Οι επιστήμονες που ασχολούνται με αυτήν, την έχουν κατατάξει σε 3 βασικούς τομείς. Ο πρώτος τομέας είναι της φυσιοθεραπείας και εργοθεραπείας. Ο δεύτερος στον τομέα της ειδικής εκπαίδευσης και της ψυχολογίας και τρίτος στην εκπαίδευση της ιππασίας για τα άτομα με ειδικές ανάγκες. Σε κάθε τομέα οι θεραπευτές εφαρμόζουν διάφορες θεραπείες , για να αντιμετωπίσουν συγκεκριμένα περιστατικά. Σε κάθε συνεδρία ο ασθενής συνοδεύεται από 2 θεραπευτές και ένα οδηγό.
Η Ιπποθεραπεία είναι το πιο εξειδικευμένο κομμάτι της θεραπευτικής ιππασίας. Ανήκει στον τομέα της φυσικοθεραπείας και εργοθεραπείας. Γίνεται μια κανονική συνεδρία αποκατάστασης πάνω στο άλογο. Ανάλογα με το περιστατικό, ιδιαίτερα στα παιδιά με νευρολογικά προβλήματα , η Ιπποθεραπεία, εφαρμόζεται με τον ένα θεραπευτή να είναι πάνω στο άλογο μαζί με το παιδί.
Το άλογο ως μέσο αποκατάστασης μας δίνει ερεθίσματα έντονα, αλλά ρυθμικά και ελεγχόμενα. Μια σειρά φυσιολογικών προτύπων που φθάνουν κατευθείαν στον εγκέφαλο κάτι οποίο απαιτεί η σύγχρονη αποκατάσταση. Ουσιαστικά πρόκειται για ένα βομβαρδισμό ερεθισμάτων, που με την βοήθεια των θεραπευτών αναλύονται και επεξεργάζονται από τον εγκέφαλο. Ο βασικός στόχος είναι η επιτυχής μεταφορά κίνησης από την πλάτη του αλόγου στον ιππέα και η προσαρμοστικότητα του σε αυτή την κίνηση (Bertoti et. all,1988).
Όποιος έχει παρατηρήσει προσεκτικά ένα άλογο που προχωρεί και πιο πολύ περισσότερο όποιος κάθεται πάνω στο άλογο θα διαπιστώσει ότι η πλάτη του αλόγου πραγματοποιεί εντελώς συγκεκριμένες ρυθμικές κινήσεις. Σε ένα άλογο μεσαίου μεγέθους αυτές οι τρισδιάστατες ταλαντώσεις της πλάτης γίνονται περίπου 90-110 φορές το λεπτό (Potter et. all,1994).
Τοποθετώντας τον αναβάτη πάνω στο άλογο ο αναβάτης δεν ελέγχει το άλογο αλλά επηρεάζεται άμεσα απο τις κινήσεις του αλόγου (Potter et. all, 1994). Η θερμότητα του αλόγου βελτιώνει την κυκλοφορία και μειώνει τον ανώμαλο μυϊκό τόνο προκαλώντας έτσι χαλάρωση στα παιδία με εγκεφαλική παράλυση (DePauw,1986, Bertoti, 1988).
Ένα ακόμα σημαντικό στοιχείο είναι ότι τα παιδία αλλά και οι ενήλικες που συμμετέχουν, λόγο του χώρου (αρένα) και του μέσου(άλογο) που χρησιμοποιούμε δεν αντιμετωπίζουν τις συνεδρίες σας θεραπείες και έτσι δεν υπάρχει η ψυχολογική κούραση, ή άρνηση παρόλο που η ίππευση είναι μια έντονη θεραπευτική δραστηριότητα. Έτσι οι συνεδρίες είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικές, γιατί εκτός από ένα εξαιρετικά κάλο μέσο αποκατάστασης παράλληλα έχουν και ένα ισχυρό κίνητρο
Παρόλα αυτά η Θεραπευτική Ιππασία δεν αντικαθιστά τις κλασσικές συνεδρίες φυσιοθεραπείας αλλά αποτελεί μια επιπρόσθετη μέθοδο που προσφέρει επιπρόσθετα και σημαντικά οφέλη.
Το μοντέλο δράσης, έχει σχεδιαστεί από τον Μιχάλη Κουσπή μέσα από την εμπειρία του με τα άλογά και την επαφή του με ασθενείς από την θεραπευτική ιππασία. Ένας ασθενής για να αποδώσει και να επεξεργαστεί τα ερεθίσματα που παίρνει από μια θεραπεία πρέπει να είναι ψυχοσωματικά ήρεμος και έτοιμος.
Οι τεχνικές που χρησιμοποιούμε στο μοντέλο αυτό σε συνδυασμό με τα ερεθίσματα που παίρνει το άτομο από την πλάτη του αλόγου, δίνει την ευκαιρία να δημιουργήσει μια ψυχοσωματική αποφόρτιση οπόταν το άτομο ξεκινά και τελειώνει τη θεραπεία του χωρίς πίεση και άγχος. Η κίνησή του αλόγου μεταδίδεται στο σώμα του αναβάτη και δημιουργείται μια αλληλουχία κινήσεων του σώματος του ανθρώπου και του αλόγου. Αυτό δίνει την δυνατότητα στο φυσικοθεραπευτή να δημιουργήσει δυναμικές ασκήσεις ισορροπίας στο κορμό του ασθενή.
Ο κορμός του σώματος είναι το πιο βασικό στοιχείο για να μπορεί ο άνθρωπος να μετακινηθεί και να είναι ανεξάρτητος .Για αυτό το λόγο ο θεραπευτής μέσα από τις τεχνικές του μοντέλου και τις θέσεις πάνω στο άλογο μπορεί να δώσει στο κορμό του ατόμου τα σωστά πρότυπα και ερεθίσματα για τον έλεγχο του κορμού. Παράλληλα ο λογοθεραπευτής παίρνει μέρος στην θεραπεία βομβαρδίζοντας με γνωστικά παιχνίδια μέσα από το φυσικό περιβάλλον το παιδί δίνοντας του έτσι την ευκαιρία να δουλέψει μέσα από διπλές δραστηριότητες και εντολές. Το μοντέλο δράσης έχει δηλαδή ως κύριο στόχο να δημιουργήσει ένα περιβάλλον συνεργασίας του μυαλού και του σώματος χωρίς την ψυχοσωματική υπέρταση του ασθενή.
Αρκετά από τα τα παιδιά μας στο κέντρο έχουν κάνει τα πρώτα τους βήματα και είπαν τις πρώτες τους λέξεις πάνω στο αλογο.
Αυτή είναι η έκφραση που χρησιμοποιούν τα παιδιά για να ξεκινήσουν το άλογο τους. Για πολλά παιδιά που δούλεψαν μαζί μας ηταν αρκετό κίνητρο να ανέβουν στο άλογο.
Ο έλεγχος , η αυτοπεποίθηση η ενδυνάμωση και η διδασκαλία μέσα από την κίνηση του αλόγου έδωσε σε κάποια από τα παιδιά μας την δύναμη και την ώθηση να κάνουν τα πρώτα τους βήματα.
Η ιπποθεραπεία ήταν η αφορμή για πολλά παιδιά να κάνουν τις πρώτες φιλίες και να δουλέψουν το αίσθημα της συνεργασίας με παιδιά διαφορετικών ιδιαιτεροτήτων και άλλων χώρων. Η ΘΙ είναι μια μέθοδος η οποία φέρνει τα παιδιά πολύ κοντά διότι πάνω στο άλογο όλοι μοιάζουν και συμπεριφέρονται το ίδιο.
Πολλά παιδιά αλλά και ενήλικες με χρόνια νευρολογικά προβλήματα βρίσκουν στην ιπποθεραπεία ένα καινούριο κίνητρο που τους δίνει δύναμη και ευχαρίστηση για να προχωρήσουν στη ζωή με αισιοδοξία.
Σε παγκόσμιο και πανευρωπαϊκό επίπεδο εφαρμόζεται μόνο από επιστήμονες αποκατάστασης όπως φυσιοθεραπευτές και εργοθεραπευτές που είναι απαραίτητα εκπαιδευμένοι και εξειδικευμένοι στην Θ.Ι και Ιπποθεραπεία. Λόγο του ότι μια θεραπεία αποκατάστασης είναι πολύ σημαντική και πολύπλοκη είναι σημαντικό τα άτομα που ασχολούνται να είναι καταρτισμένοι για να επιτυγχάνονται τα θεμιτά αποτελέσματα χωρίς κανένα κίνδυνο.
Εφαρμόζεται σε μια σειρά νευρολογικών βλαβών όπως εγκεφαλική παράλυση, μυϊκή δυστροφία, δισχιδής ράχη, βλάβες νωτιαίου μυελού, σκλήρυνση κατά πλάκας , εγκεφαλικό επεισόδιο, τύφλωση, κώφωση, σε διάχυτες αναπτυξιακές διαταραχές αλλά και αναπτυξιακές διαταραχές, επίσης δυσκολίες μάθησης, Σύνδρομο Down, νοητική υστέρηση, αυτισμό, προβλήματα συμπεριφοράς κ.α.